La xérostomie est une sensation de bouche sèche liée à une diminution de la salive. En cancérologie, elle survient surtout après une radiothérapie des voies aérodigestives supérieures, lorsque les glandes salivaires sont exposées, mais elle peut aussi être favorisée par certains médicaments, la déshydratation ou une atteinte des muqueuses. Elle peut entraîner une gêne pour parler et avaler, une altération du goût, des douleurs, des difficultés à porter des prothèses dentaires et un risque accru de caries et d’infections buccales.
La prise en charge repose sur une hygiène bucco-dentaire renforcée, une hydratation régulière, des substituts salivaires ou stimulants, et un suivi dentaire.
Des techniques de radiothérapie visant à épargner les glandes salivaires peuvent réduire ce risque.
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